Nilam (Pogostemon cablin Benth.) adalah suatu semak tropis penghasil sejenis minyak atsiri yang dinamakan sama (minyak nilam). Tanaman ini umum dimanfaatkan bagian daunnya untuk diekstraksi minyaknya,[1] dan diolah menjadi parfum, bahan dupa, minyak atsiri, antiserangga[2], dan digunakan pada industri kosmetik[3]. Dalam perdagangan internasional, minyak nilam dikenal sebagai minyak patchouli (dari bahasa Tamil patchai (hijau) dan ellai (daun), karena minyaknya disuling dari daun). Aroma minyak nilam dikenal 'berat' dan 'kuat' dan telah berabad-abad digunakan sebagai wangi-wangian (parfum) dan bahan dupa atau setanggi pada tradisi timur. Harga jual minyak nilam termasuk yang tertinggi apabila dibandingkan dengan minyak atsiri lainnya.
Tumbuhan nilam berupa semak yang bisa mencapai satu meter. Tumbuhan ini menyukai suasana teduh, hangat, dan lembap. Mudah layu jika terkena sinar matahari langsung atau kekurangan air. Bunganya menyebarkan bau wangi yang kuat. Bijinya kecil. Perbanyakan biasanya dilakukan secara vegetatif.
Di Indonesia, tanaman nilam memiliki beberapa varietas utama, di antaranya varietas Sidikalang (P. cablin, Benth), Lhokseumawe (P. heyneanus, Benth), dan Tapaktuan (P. hortensis, backer). Tiap varietas ini memiliki kadar PA yang berbeda-beda.[4]
Namun, sampai saat ini varietas sidikalang lebih banyak dikultivasi
karena kandungan minyaknya paling tinggi dan kualitasnya paling baik. Di
sisi lain, terdapat varietas nilam jawa yang secara morfologi daunnya
berbeda, tetapi lebih toleran terhadap serangan bakter yang menyebabkan
daun layu dan serangan nematoda, akibat kandungan fenol dan ligninnya
yang tinggi.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar